- Desde el 10 de diciembre, los menores de 16 años sin verificación perderán el acceso a Snapchat en Australia.
- La verificación podrá hacerse con ConnectID, documentos oficiales o estimación facial mediante selfie.
- Se estima que unos 440.000 adolescentes deberán confirmar su edad; podrán descargar sus datos durante 3 años y reactivar al cumplir 16.
- Snap cumplirá la ley pese a su desacuerdo; las multas pueden alcanzar 49,5 millones de AUD.
Snapchat ha comenzado a avisar a cientos de miles de perfiles en Australia de que deberán acreditar su edad para seguir usando la aplicación a partir del 10 de diciembre, fecha en la que entrará en vigor la prohibición de acceso a redes sociales para menores de 16 años.
La medida afectará especialmente a los usuarios que, por su edad declarada o por patrones de uso, el sistema identifica como potencialmente menores: se calcula que alrededor de 440.000 adolescentes tendrán que completar el proceso o verán bloqueadas sus cuentas, con opción de descarga de datos durante tres años.
Marco legal y alcance
El cambio responde a la Online Safety Amendment (Social Media Minimum Age) Act, la reforma australiana que fija una edad mínima de 16 años para abrir cuentas en determinados servicios online y cuya supervisión recae en el eSafety Commissioner.
La norma contempla sanciones de hasta 49,5 millones de dólares australianos para las plataformas que no adopten controles «razonables», y alcanza a servicios como Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, X, YouTube, Reddit, Kick o Threads.
Este enfoque ha situado a Australia como uno de los primeros países en aplicar restricciones de este calibre, un movimiento que otros gobiernos observan de cerca, especialmente en Europa, donde crece la presión para reforzar la protección de los menores en línea.
Cómo verificará la edad Snapchat
Los avisos se están enviando por la app, por correo electrónico y por SMS, con un botón para iniciar la verificación. La empresa ha detallado tres vías principales, con un enfoque de minimización de datos.
- ConnectID: comprobación vinculada a cuentas bancarias australianas que confirma si se supera el umbral de edad.
- Documentación oficial: pasaporte o permiso de conducir para validar la mayoría de edad requerida.
- Estimación facial: una selfie para realizar una evaluación de edad sin compartir la imagen con la plataforma.
Snap señala que solo recibirá un resultado de apto/no apto respecto a la edad, sin acceso a datos sensibles, documentos o fotografías subidas durante el proceso.
Fechas clave y qué pasará con las cuentas
Quienes no acrediten tener 16 años o más verán su cuenta bloqueada desde el 10 de diciembre, cuando empieza a aplicarse el veto a menores de 16 en redes sociales en el país.
Las personas afectadas podrán descargar su información durante un periodo de tres años. Si alcanzan la edad mínima en ese tiempo, podrán reactivar el perfil tras completar la verificación.
Si no se acredita la edad dentro de ese plazo, la cuenta quedará eliminada definitivamente, según ha explicado la compañía sobre el ciclo de retención.
Reacciones y posiciones del sector
Snap Inc. ha reiterado su desacuerdo con la norma al considerar que Snapchat opera más como servicio de mensajería que como red social, y ha alertado de un posible desplazamiento de adolescentes a aplicaciones menos seguras.
Aún así, la empresa ha confirmado que cumplirá con las obligaciones legales. Otras plataformas, como Meta, han iniciado procesos similares de notificación y bloqueo, mientras que TikTok y Kick han anunciado que acatarán la ley sin detallar todos los mecanismos.
En paralelo, servicios como YouTube, X, Reddit o Twitch no han fijado una posición pública definitiva, pese a que el régimen sancionador puede ascender a decenas de millones de dólares australianos.
Claves para España y Europa
El precedente australiano refuerza el debate europeo sobre verificación de edad, controles parentales y evaluaciones de impacto para menores, líneas que varios países estudian intensificar.
Aunque el marco regulatorio en la UE no replica exactamente la medida australiana, la discusión sobre cómo equilibrar privacidad, seguridad infantil y acceso a servicios digitales se acelera y podría tomar como referencia los resultados del modelo aplicado en Australia.
Para familias y educadores en España, la experiencia ofrecerá pistas sobre la eficacia de la verificación técnica, los riesgos de elusión y el impacto real en el bienestar digital de los menores.
A corto plazo, el movimiento de Snapchat en Australia condensa un giro regulatorio de calado: comprobación de edad obligatoria, bloqueo a menores de 16, tres años de salvaguarda de datos y un sector bajo presión para demostrar que puede proteger a los adolescentes sin sacrificar la privacidad.
Editor profesional de Tecnología y Software